胆石と胆嚢炎の違いとは？原因・症状・危険性をわかりやすく解説

Byさとゆり

はじめに

「胆石」と「胆嚢炎」は、よく一緒に聞く病気ですが、実は意味が違います。

簡単にいうと、

  • 胆石＝胆嚢（たんのう）に石ができた状態
  • 胆嚢炎＝胆石などが原因で胆嚢に炎症が起きた状態

です。

胆石だけなら症状がない人もいますが、胆嚢炎になると強い痛みや発熱を伴い、放置すると危険な状態になることがあります。



胆石とは？

胆石とは、胆汁（脂肪を消化する液体）の成分が固まってできる「石」のことです。

胆汁は肝臓で作られ、胆嚢に一時的に蓄えられます。

しかし、胆汁の成分バランスが崩れると、胆嚢の中で石ができます。

胆石ができる主な原因

  • 加齢
  • 肥満
  • 急激なダイエット
  • 脂質の多い食生活
  • 遺伝的な体質
  • 女性ホルモンの影響

などが関係しています。

胆石の症状

胆石があっても、症状が出ない人は多くいます。

しかし、石が胆管の入り口などにつまると、

  • 右上腹部の強い痛み
  • みぞおちの痛み
  • 背中や右肩への痛み
  • 吐き気・嘔吐

などが起こります。

これを「胆石発作」と呼びます。

胆嚢炎とは？

胆嚢炎とは、胆嚢に細菌感染や炎症が起きた状態です。

多くの場合、胆石が胆嚢の出口をふさいで、胆汁が流れなくなることで発生します。

つまり、

胆石 → 胆汁の流れが悪くなる → 炎症が起きる → 胆嚢炎

という流れです。

胆嚢炎の主な症状

胆嚢炎になると、胆石より症状が強く出ることがあります。

代表的な症状は、

  • 右上腹部の強い痛み
  • 押すと痛い
  • 発熱
  • 吐き気
  • 食欲低下
  • 白血球やCRP（炎症の数値）の上昇

などです。

特に高齢者では症状が分かりにくい場合もあります。

胆嚢炎を放置するとどうなる？

胆嚢炎を治療せず放置すると、

  • 胆嚢が壊死する
  • 胆嚢に穴が開く（穿孔）
  • 腹膜炎になる
  • 敗血症になる

など、命に関わる状態になる可能性があります。

特に、

  • 高齢者
  • 強い腹痛
  • 高熱
  • CRPが高い

場合は早めの治療が重要です。

治療方法

胆石だけの場合

症状がなければ経過観察になることもあります。

胆嚢炎の場合

主な治療は、

  • 絶食
  • 点滴
  • 抗生物質
  • 痛み止め
  • 胆嚢摘出手術

などです。

再発を防ぐため、胆嚢を摘出する手術が行われることもあります。

まとめ

胆石は「石がある状態」、胆嚢炎は「その石などが原因で胆嚢に炎症が起きた状態」です。

胆石を放置すると、胆嚢炎や胆管炎などの重い病気につながることがあります。

特に、
「右脇腹の強い痛み」
「発熱」
「食欲低下」
「炎症の数値（CRP）上昇」

がある場合は、早めに医療機関を受診することが大切です。

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